Koffie voor een gedeelde werkplek kiezen wordt makkelijker wanneer je de verschillende drinkers echt laat meedoen. Daarvoor heb je geen maandenlang onderzoek nodig. Wel een proef die lijkt op een gewone werkdag.
Vraag naar het kopje, niet naar het merk
Begin met een eenvoudige vraag: wat drink je meestal? Een kleine zwarte koffie, een grote mok of een cappuccino? Vraag vervolgens wat iemand aan de huidige koffie zou veranderen.
Zo maak je opmerkingen bruikbaar. “Sterker” kan betekenen dat iemand meer koffiesmaak door de melk wil proeven. Een ander bedoelt een voller mondgevoel. En wie “mild” zegt, bedoelt misschien vooral dat de koffie geen droge, bittere nasmaak moet achterlaten.
Je hoeft die antwoorden niet meteen in vaktaal te vertalen. Noteer ze zoals ze worden gegeven. Daarmee heb je een betere opdracht voor een proeverij dan “zoek iets wat iedereen lekker vindt”.
Laat de dagelijkse drinkers aanschuiven
Kies een klein groepje met verschillende gewoonten. Iemand die zwart drinkt, iemand die melk gebruikt en iemand die vooral een vertrouwd kopje wil. De koffieliefhebber mag natuurlijk ook aanschuiven.
Zet twee of drie kandidaten naast elkaar. Meer hoeft voor een eerste keuze niet. Laat de koffies goed bereiden en serveer ze onder eenvoudige letters, zodat de verpakking even buiten beeld blijft.
Vraag iedereen eerst zelf iets op te schrijven. Welke zou je op een gewone werkdag kiezen? Wat vind je prettig? Wat stoort je? Bespreek de antwoorden daarna pas gezamenlijk. Zo krijgt de eerste uitgesproken mening niet meteen het hele gesprek in handen.
Dit is een praktische teamproef, geen wetenschappelijk smaakonderzoek. Het doel is ontdekken welke koffie in jullie dagelijkse gebruik past.
Een espresso vertelt niet het hele verhaal
Zwart proeven is nuttig om de koffie zelf te leren kennen. Maar wie iedere dag cappuccino drinkt, moet de kandidaten ook met melk kunnen vergelijken. Gebruik daarbij de melk of plantaardige drank die werkelijk op kantoor staat.
Let op verschillen tussen groepen. Misschien scoort één koffie goed bij de zwartdrinkers en verdwijnt hij volgens de cappuccinodrinkers te veel naar de achtergrond. Dan weet je tenminste waarover het gesprek gaat.
Ook de apparatuur doet mee. Een tasting op een professionele espressomachine kan helpen om smaken te ontdekken. Laat de uiteindelijke keuze vervolgens op jullie eigen machine bereiden en afstellen. Daar moeten maandag de kopjes uit komen.
Kies een koffie voor elke dag
De opvallendste slok hoeft niet de dagelijkse favoriet te worden. Stel daarom naast “welke vind je interessant?” ook de vraag: “welke wil je morgen weer?”
Kijk naar de gezamenlijke voorkeur én naar de bezwaren. Een kandidaat met een paar enthousiaste fans en veel duidelijke afwijzingen vraagt om een andere afweging dan een koffie die breed wordt gewaardeerd. Misschien is één goede basis genoeg. Misschien verdient een kleine groep liefhebbers af en toe een aparte filterkoffie. Dat hangt af van de ruimte, het gebruik en wie het wil verzorgen.
Baristocrats helpt bij het kiezen van koffiebonen voor kantoor, met aandacht voor zowel de drinkers als de machine. Jullie voorkeuren vormen het vertrekpunt; de afstelling bepaalt mede wat daarvan in het kopje terechtkomt.
Spreek na de keuze nog één evaluatiemoment af. Vraag na een paar gewone werkdagen hoe de koffie bevalt. Dan hoor je ook de mensen die tijdens de tasting iets anders aan hun hoofd hadden.